Maladie affective bipolaire: DÉFINITION

Communément appelée maniaco-dépression,  fait osciller l’individu entre des périodes de profonde tristesse et d’extrême euphorie.
La maladie affective bipolaire touche autour de 1 % de la population. La maladie affective bipolaire ne discrimine pas : elle peut affecter les enfants, les adolescents ou les adultes jeunes et vieux, peu importe leur race, leur sexe, leur condition sociale ou leur éducation.
Pour parler de maladie affective bipolaire, il faut avoir fait au moins un épisode de manie, avec ou sans la présence préalable ou subséquente d’un épisode de dépression.
Un épisode de manie se reconnaît à la présence pendant au moins une semaine de plusieurs des éléments suivants :

• Une humeur euphorique ou irritable ;
• des idées de grandeur ou un accroissement important de l’estime de soi ;
• une diminution du besoin de dormir (reposé après seulement trois heures de sommeil) ;
• plus volubile que d’habitude ou une pression du discours (l’individu coupe les autres, ne cesse de parler, etc.) ;
• une accélération de la pensée, parfois au point où la personne se perd dans ses idées ;
• des problèmes d’attention, la personne étant tellement distraite par tout et par rien qu’elle peine à garder l’attention sur un sujet ;
• une augmentation soutenue des activités professionnelles, sociales ou familiales ;
• une agitation psychomotrice ;
• la poursuite ou la recherche d’activités à première vue plaisantes mais à risque de conséquences, par exemple, des dépenses inconsidérées, des indiscrétions sexuelles, des investissements risqués ou hâtifs, etc.

Un épisode de dépression se caractérise par la présence pendant au moins deux semaines de plusieurs des éléments suivants :

• Une grande tristesse ou une perte majeure d’intérêt dans les activités professionnelles, sociales ou familiales ;
• des problèmes d’appétit avec perte ou gain de poids ;
• des troubles du sommeil (insomnie ou hypersomnie) ;
• un ralentissement psychomoteur ou une agitation psychomotrice ;
• une grande fatigue ou une perte d’énergie ; 
• des sentiments de culpabilité inappropriée ou le sentiment de ne rien valoir ;
• une grande difficulté de concentration ou une quasi-constante indécision ;
• des pensées récurrentes de mort ou des idées suicidaires récurrentes.

Les personnes atteintes d’un trouble de l’humeur, dont la maladie affective bipolaire, sont plus à risque d’avoir certaines autres conditions psychiatriques. En particulier, elles sont à risque accru pour les problèmes de drogue ou d’alcool, le trouble panique, le trouble obessionnel-compulsif et la phobie sociale.